Algarroba, el sustituto perfecto del cacao

Propiedades y ventajas de la algarroba frente al cacao

• No contiene grasa. La harina de algarroba, a diferencia del cacao, no contiene nada de grasa, así que resulta ideal para las personas que necesitan seguir dietas bajas en grasa.

• No contiene cafeína. El cacao contiene pequeñas cantidades de cafeína (aunque en mucha menor concentración que el café), y también teobromina, una sustancia que estimula el sistema nervioso. Para los niños y las personas que son sensibles a la cafeína, la algarroba se convierte en el sustituto perfecto del cacao por este motivo.
  
  
• Buena fuente de calcio. 2 cucharadas soperas de harina de algarroba aportan 35-45 mg de calcio. Este calcio se absorbe bien gracias a que la algarroba no posee oxalatos, un compuesto que se une al calcio en el intestino dificultando su absorción, y es muy abundante en el cacao.
  
  
• Buena fuente de fibra. La algarroba está compuesta por casi un 90% de hidratos de carbono, de los cuales la mitad son azúcares y la otra mitad fibra. La fibra es un nutriente esencial que facilita el tránsito intestinal normal, actúa como prebiótico o alimento para la microbiota intestinal y ayuda a regular el metabolismo.
  
  
• Rica en antioxidantes. Ofrece una gran variedad de sustancias antioxidantes, primordiales en la defensa frente al envejecimiento prematuro y los procesos inflamatorios. Uno de los antioxidantes más abundantes en la algarroba son los taninos, sustancias astringentes que pueden ayudar a reducir o aliviar la diarrea.
  
  
• No contiene tiramina. Esta sustancia, presente en el cacao y en otros alimentos (como por ejemplo los quesos curados, las carnes procesadas, bebidas alcohólicas, algunas salsas y productos fermentados o en conserva), puede originar migrañas en personas sensibles.
  
  
• Más sostenible. El árbol "algarrobo" se cultiva fácilmente en toda la cuenca mediterránea y no necesita mucha agua. Al consumir algarroba, consumes un producto local y que no ha sido producido con mano de obra infantil.

Entonces... ¿Decimos adiós al cacao?

Incorporar la algarroba en la alimentación no significa que ya no puedas tomar más cacao.

Si te gusta, te sienta bien y no tienes ninguna contraindicación para tomarlo, puedes seguir disfrutando de él ocasionalmente. De hecho, el cacao también es muy rico en antioxidantes, aporta hierro, potasio y magnesio y es una gran fuente de proteínas. Además, tiene sustancias que inducen la liberación de dopamina, lo que da lugar a sentimientos de relajación y bienestar.

El problema es que la mayoría de la mayoría de chocolates actuales tienen más azúcar que cacao, y el poco cacao que tienen es tostado y procesado, por lo que ha perdido parte de sus antioxidantes naturales. Por eso, si se consume cacao, siempre es mejor que sea crudo, ecológico, de comercio justo y con la mínima cantidad posible de azúcares añadidos.

La mayoría de chocolates actuales tienen más azúcar que cacao, y el poco cacao que tienen es tostado y procesado, por lo que ha perdido parte de sus antioxidantes naturales.

Y, contrariamente, para aquellos que no puedan tomar cafeína, que sigan dietas bajas en grasas y en oxalatos, y que sufran migrañas, la algarroba se convierte en el sustituto ideal del cacao. Y para el resto, la algarroba es un alimento que vale la pena incluir de vez en cuando en nuestra alimentación. 



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Artículo publicado en www.bioecoactual.com